Otizm kız ve erkek çocuklarda farklılık gösterir mi?

Bununla birlikte, bazen farklı görünebilir veya fark edilmesi daha zor olabilir. Bu her zaman böyle değildir: bazı kızlar daha belirgin otizm belirtileri gösterebilir. Diğer yandan, fark edilmesi daha zor otizmi olan erkekler de vardır.

Neden bazen otizm kızlarda daha az fark edilir?

• Otizmli kızlar genellikle sosyal ilgi ve motivasyon gösterirler. Örneğin, uygun bir şekilde göz teması kurarlar ve jest ve yüz ifadelerini doğru bir şekilde kullanırlar. Otizm belirtileri etkileşimlerinde daha küçük şekillerde daha belirgin hale gelir. Örneğin, çok kontrolcü olmaları, takip etmeleri, özgür olmaları ya da diğer yandan çekingen/kaygılı olmaları gibi.
• Kızlar genellikle oyun oynarmış gibi görünür, ancak yakından incelendiğinde bunun genellikle taklit veya sıralama (şeyleri değiştirmeden) içerdiği ortaya çıkar. Bu durum, otizmle ilişkilendirilebilir olabilir.
• Otizmli kızlar genellikle "normal" kız konularına yoğun ilgi gösterirler. Örneğin, hayvanlar, resim çizme, prensesler veya pembe renk gibi. Bu, bu çok güçlü ilgilerin (ki bu otizmi işaret edebilir) fark edilmesini zorlaştırır.
• Kızlar son derece uyum sağlayabilen olabilirler. Özellikle ev dışındaki ortamlarda. Otizme özgü değişiklikler ve geçişlerle mücadele etmek (otizmin bir özelliği) daha az fark edilir. Örneğin, genellikle okulda iyi uyum sağlayabilirler, bu da okulun sorunlar yaşamamasına neden olabilir. Bu uyumlu davranış çok enerji gerektirir, bu da evde öfke nöbetleri veya yorgunluk şeklinde ortaya çıkabilir.
• Çevre, kızlarda otizm belirtilerine daha az dikkat eder. Kızlarda otizmden bahsettiğimizde hızlıca akla gelmeyiz. Örneğin, kızlar göz teması kurmadığında, çekingenlikten ziyade otizmi düşünme olasılığımız daha düşüktür.

Not: Cinsiyet, otizmin nasıl ortaya çıktığını etkileyen tek faktör değildir. Zeka ve yaş gibi faktörler de önemlidir. Daha önce de belirtildiği gibi, otizmi daha az fark edilen erkekler ve daha net otizm belirtileri gösteren kızlar vardır. Otizm, genellikle ortalama veya daha yüksek zeka seviyesine sahip olan ve iyi dil becerilerine sahip olan kızlar ve erkeklerde daha az fark edilir.

Otizm daha az fark edilirse ne olur?

Otizm çocukta daha az fark edilirse, genellikle daha sonra tanınmaz. Bu nedenle, bu çocuklar ihtiyaçlarına uygun yardımı daha sonra alamazlar. Bu genellikle ek problemlere yol açar. Otizm belirtileri onlarda daha az fark ediliyor diye, onların (ve ailelerinin) daha az sorun yaşadığı anlamına gelmez. Otizmin doğrudan neden olabileceği problemlerin yanı sıra, dolaylı problemler de yaşarlar. Bunlar şunları içerebilir:

• Çevrenin anlayışsızlığı (sonuçta dışarıdan daha az fark ediliyor)
• Aşırı beklenti (çevre çocuktan fazlasını bekler).

Bu da daha fazla soruna yol açabilir.