هل يختلف التوحد عند الفتيات عنه عند الأولاد؟

لا يختلف التوحد عند الفتيات عنه عند الأولاد. ومع ذلك، قد يبدو أحيانًا مختلفًا أو يكون أقل وضوحًا. إلا أن ذلك لا يحدث دائمًا: أحيانًا ما تظهر علامات التوحد على بعض الفتيات بوضوح أكبر. من ناحية أخرى، قد يكون التوحد أقل وضوحًا لدى بعض الأولاد.

لماذا يكون التوحد أحيانًا أقل وضوحًا عند الفتيات؟

• غالبًا ما تبدي الفتيات المصابات بالتوحد تشجيعًا واهتمامًا اجتماعيًا. فعلى سبيل المثال، لأنهن يقمون بالتواصل البصري الصحيح ويستخدمن الإيماءات وتعبيرات الوجه بالطريقة الصحيحة. تكون سمات التوحد في تفاعلاتهن أكثر وضوحًا على مستوى أصغر. على سبيل المثال، من خلال كونهن متحكمات للغاية، أو تابعات، أو يتصرفن على حريتهن، أو من ناحية أخرى، من خلال كونهن متحفظات/ قلقات.
• غالبًا ما تبدو الفتيات وكأنهن يتظاهرن اللعب، ولكن عند التدقيق، غالبًا ما يتضح أنهن يقمنبالتقليد أو الترتيب (دون تغيير الأشياء) قد يماثل ذلك سمات التوحد.
• غالبًا ما يكون لدى الفتيات المصابات بالتوحد اهتمامات قوية في مواضيع الفتيات “العادية” على سبيل المثال، الحيوانات، الرسم، الأميرات، أو اللون الوردي. وهو ما يجعل ملاحظة أن هذه الاهتمامات قوية أكثر من اللازم وأنها قد قد تشير إلى التوحد أمرًا صعبًا.
• يمكن أن تتقبل الفتيات التكيف بدرجة كبيرة. خاصة في البيئات الأخرى غير المنزل وبالتالي، يكون الصراع مع التغييرات والتحولات )سمة التوحد (أقل وضوحًا .يمكنهن، على سبيل المثال، التكيف في المدرسة جيدًا، وبالتالي لا تواجه المدرسة أي مشاكل معهن. يتطلب هذا السلوك التكيفي قدرًا كبيرًا من الطاقة، مما قد يتسبب في  التنفيس عن ذلك في المنزل على شكل نوبات غضب أو إرهاق.
• تولي البيئة انتباهًاأقل لصفات التوحد عند الفتيات. إننا لا نفكر في التوحد بالسرعة نفسها عندما يتعلق الأمر بالفتيات. عندما لا تتواصل الفتيات بالعين مثلًا، فمن المرجح أن نخمن أن ذلك بسبب الخجل أكثر من التفكير في التوحد.

ملحوظة: لا يعدُّ الجنس هو العامل الوحيد الذي يؤثر على كيفية ظهور التوحد. فالذكاء والعمر على سبيل المثال وثيقان بالموضوع أيضًا. وكما ذكرنا سابقًا، قد يكون التوحد أقل وضوحًا لدى بعض الأولاد،كما تبدي بعض الفتيات سمات التوحد بطريقة أوضح. غالبًا ما تكون احتمالية ملاحظة التوحد أقل  لدى الفتيات والأولاد الذين يتمتعون بمستويات ذكاء متوسطة أو أعلى ومهارات لغوية جيدة.

ماذا يحدث إذا كان التوحد أقل وضوحًا؟

عندما يكون التوحد أقل وضوحًا عند الطفل، فغالبًا ما لا يمكن التعرف عليه إلا بعد مرور فترة. ونتيجة لذلك، لا يتلقى هؤلاء الأطفال المساعدة التي يحتاجونها إلا متأخرًا، وغالبًا ما يؤدي ذلك إلى مشاكل إضافية. لأن حقيقة أن التوحد أقل وضوحًا لديهم، لا تعني أنهم )وأولياء أمورهم  (يعانون من مشاكل أقل. كما أنهم يعانون من مشاكل أخرى غير مباشرة بالإضافة إلى المشاكل المباشرة التي يمكن أن يسببها التوحد، مثل:

• ضعف فهم البيئة المحيطة )البيئة الخارجية ليست مثيرة للاهتمام لهذه الدرجة(
• المبالغة في التقدير (تضع البيئة المحيطة الكثير من الضغط على الطفل(.